15.-16. Fejezet

 

Tizenötödik fejezet

 

Fordította: Szilvi

 

Vincent nem gondolta, hogy valaha is látott volna kellemesebb látványt, mint a silaói nemzetközi repülőtér. Még mindig egy kicsit messze Pénjamótól, de ez nem volt baj, mert a várostól északra volt, ami azt jelentette, hogy ma este hamarabb odaért. És ez mind jót jelentett. Emellett a környék egyetlen másik repülőtere sem tudta volna fogadni a Gulfstream 450-est, amely Vincent egyetlen magánrepülőgépe volt. Volt ugyan néhány kisebb légcsavaros repülőgépe, de azokkal csak ritkán repült. Ritkán utazott egyedül, így a nagyobb gépre volt szüksége a különböző őrök és a személyzet számára.

Amint a látóterébe került a repülőtér, beütötte Michael számát.

– Atyám!

– Hé, Mikey! Itt vagyok. – Sikerült megállnia, hogy ne tegye hozzá a „hála Istennek” mondatot ehhez a kijelentéshez, úgy gondolván, hogy az utasai megsértődhetnek. Nem mintha érdekelte volna Jerry vagy Salvio, de olyan tervei voltak Lanával, amelyeknek nem volt része, hogy kiakadjon rá.

– Küldjek fel egy jelzőrakétát, uram? – kérdezte Michael.

– Nem akarom, hogy letartóztassanak, seggfej! Csak mondd meg, hová menjek!

Michael felnevetett, és Vincent egy pillanatra örült, hogy újra olyan vámpírok között van, akik értik, mit jelent vámpírnak lenni. Tudta, hogy nem a bébivámpírok hibája, hogy fogalmuk sincs róla, de ettől még nem lett könnyebb velük bánni.

– Hajts el a főterminál mellett. Látni fogsz néhány építkezést, aztán néhány könnyű repülőgépet. Nem egy hatalmas repülőtér, de van egy saját hangárunk, ami teljesen a miénk. Kint foglak várni.

Vincent bekanyarodott a kijelölt útra, de akkor már nem volt szüksége az útbaigazításra. Érezte, ahogy húzza a gyermeke vére. A Michaelhez fűződő kapcsolata erősebb volt, mint bármi másé, erősebb, mint a saját atyjához, Enriquéhez fűződő kötelék, sokkal erősebb, mint ami az olyan vámpírokkal volt, mint Jerry, akik felesküdtek neki, mint a mesterüknek, de nem a saját maga által teremtett vámpírok voltak.

Elhaladt a főterminál és a korai fázisban lévő építkezés mellett, amely a táblák szerint egy teherterminál lesz. Aztán végre megpillantotta az egyetlen hangárépületet, amelyet magánrepülőgépek számára tartottak fenn. Három hangárra volt felosztva, ami messze nem volt ideális, legalábbis Vincent céljai szempontjából. Sokkal jobban szeretett volna egy önálló hangárt, különösen, ha az emberei közül valaki végül itt tölti a napot. Remélte, hogy Michael emberi pilótákat is hozott magával, arra az esetre, ha úgy döntenének, hogy inkább reggel repülnek vissza.

Michael odakint állva várta őket. Intve irányította Vincentet, hogy hajtson be egyenesen a hangárba a repülőgép mellett.

Vincent leparkolt oda, ahova Michael mutatta, kikapcsolta a gyújtást, és kinyitotta az ajtaját.

Michael már odakint várta. – Atyám! – mondta, a hivatalos megszólítás ellentmondott az arcán lévő széles vigyornak.

– Mikey! – Vincent ugyanilyen boldog volt, hogy láthatja a hadnagyát. Vincentet nagyon kedvelték Hermosillóban, és tudta, hogy az ottani vámpírok közül többen is mellé állnának egy harcban... feltéve, ha az ellenség nem Enrique lenne. De az egyetlen vámpír, akiben teljesen megbízhatott, hogy fedezi a hátát, az Michael volt, és hiányzott neki ez az erő a háta mögül. Vincent ölelésbe húzta, aminek az lett a vége, hogy mindketten hátba veregették egymást, hogy bizonyítsák férfiasságukat.

– Örülök, hogy itt vagy – mondta Vincent halkan, hagyva, hogy a helyzetük komolyságából egy kicsi átszivárogjon a találkozás örömébe.

– Örülök, hogy itt lehetek! Ne vegye tiszteletlenségnek, atyám, de nézem azt a fickót... – Salvio felé biccentett, aki kiszállt a hátsó ülésről, és épp most megkerülte a terepjárót. – …és arra gondolok, hogy már korábban itt kellett volna lennem.

– Lana velem volt... – Vincent elvigyorodott Michael tűnődő pillantásán, majd befejezte a mondatot: – …de az ott Salvio, és a sérülése azelőtt történt, hogy odaértem volna.

– Lana?

– Keményebb, mint amilyennek látszik. Ráadásul megmentette az életemet.

Michael meghökkenve nézett Vincentre.

– Megmentette az életed? – ismételte meg óvatosan. – Van valami, amit meg akarsz osztani velem, jefe?

– Egy-két dolgot. Kit hoztál magaddal?

– Négy nappali őrt, köztük két pilótát, a biztonság kedvéért.

Vincent bólintott. Tudnia kellett volna, hogy Mike felkészülten jön. Elvégre a legjobb tanára volt – maga Vincent.

– Két vámpírharcos, Ortega és Zárate – folytatta Michael, megnevezve kettőt azok közül, akik a klubban verekedő vámpírok között voltak azon az éjszakán, amikor Lana megjelent Vincent irodájában. – Közöltem, hogy szükségem van harcosokra egy kis akcióhoz délen. Nem mondtam, hogy miért, mert gondoltam, nem olyan szokatlan, hogy téged hívnak egy kis fegyelmezéshez. És mivel nem igazán hirdettük a távollétedet, a kíváncsiskodók kitalálhatják, hol voltál. Mindegy, Ortega és Zárate bűntudatot érzett a bár tönkretétele miatt. Azt hiszem, keresték a módját, hogy visszakerüljenek a kegyeidbe.

– Feltéve, hogy valaha is ott voltak – mormogta Vincent.

– Ezt a részt nem említettem nekik – mondta Michael vigyorogva. – De jó harcosok.

– Nyilvánvalóan. Rendben. Elmondom, mi a helyzet... – Kikísérte Michaelt a hangárból, a reptér zaját használva fedezékül, miközben beavatta a hadnagyát Enrique legújabb bűneibe, az emberek akaratuk ellenére való átváltoztatását, majd a rabszolgasorba kényszerítésüket emberi uraknál.

– Az istenit, Vincent! – káromkodta el magát Michael, megdöbbenésében atyja keresztnevét használva, amit ritkán tett. – Ez még Enriquétől is aljas dolog. Hallottál már valaha ilyesmiről?

Vincent megrázta a fejét. – Soha. De tudom, hogy a Tanács elítélné, ezért volt Enrique olyan titokzatos.

– Szemétláda!

– Ez még rosszabb is lesz. Láttad Salviót. Megsebesült, miután Lana és én megöltük a pórázát tartó embert...

– Megvédte az embert? – kérdezte Michael a homlokát ráncolva.

– Nem. De amikor az ember meghalt, és az Enrique által rátett kötés eltűnt, visszakapott valamit a sajátjából. Megölte az összes emberi őrét. Fegyveresek voltak, és nem adták könnyen magukat, de úgy tűnik, megérte neki, hogy szabad legyen. A mexikói szövetségi rendőrség kapitánya volt. Enrique pedig rabszolgává tette.

– Bassza meg! Ez a legrosszabb...

– Még csak meg sem közelíti, Mikey. Jerryt az embere egy betondobozban tartotta egy udvar közepén napközben. Alig adott neki enni, és ha Jerry nem úgy viselkedett, ahogy elvárták, nyitva hagyták a redőnyöket. Összegömbölyödve aludt a sarokban, mint egy kutya.

– Ezt ő mondta neked?

– Láttam. Ekkor mentette meg Lana az életemet. Van egy olyan érzésem, hogy Enrique figyelmeztette Jerry főnökét rólam. Így amikor Jerry véletlenül meglátott minket a városban közlekedni, kénytelen volt figyelmeztetni az embereket. Sajnos úgy gondolták, hogy ha Jerry ügyes rabszolga, akkor egy olyan valaki, mint én, még ügyesebb lesz.

– Bassza meg! Nem tették?

– De igen. Szégyellem, de elkaptak egy bárban. Egy gyönyörű nőt használtak fel, hogy eljussanak hozzám. Elvágták a nyakamat...

– Az isten verje meg, atyám! Ott kellett volna...

– Lana ott volt. Látta, mi történik, és elég okos volt ahhoz, hogy elrejtőzzön. Jerry nem tudhatta, hogy velem van, mert nem figyelmeztette őket. Elkapta azt a ribancot, aki megvágott, megtudta, hol vagyok, aztán megvárta, amíg megvirrad.

Visszafordult a hangár felé, és figyelte, ahogy Lana a terepjáró nyitott csomagtartójánál áll, ellenőrzi a fegyvereit, és valószínűleg feltölti a praktikus elsősegélydobozát. Elmosolyodott, amikor a lány elővette a zsebéből a kést, azt, amellyel Vincent felvágta a csuklóját Salvio miatt, és egy tisztítókendővel törölgetni kezdte.

– Belopózott a birtokra, Mike. Tudod, milyenek azok a helyek – fegyveres táborok. De átjött a falon, és a napot abban a forró, betondobozban töltötte velem, a biztonság kedvéért közém és az ajtó közé helyezkedve.

– Ha elvéreztél, akkor...

– Azt is ő oldotta meg. Korábban még sosem adott vért, de felajánlotta nekem a vénáját.

Lana felnézett, és látta, hogy a férfi nézi. Kíváncsian oldalra döntötte a fejét, aztán megcsóválta, és zavart mosollyal visszatért ahhoz, amit csinált.

– Hát, bassza meg! – mondta Michael. – Végül is nincs rám szükséged!

Vincent megfordult, és megveregette Michael vállát.

– Ha nem lenne rád szükségem, nem lennél itt! Eddig legalább annyira szólt a lopakodásról, mint azok megöléséről, akik megérdemlik. De ma este erőre és hatalomra lesz szükségem, és ez te vagy.

– Enrique egy újabb kedvenc embere után megyünk?

– Ó, igen! És ha azt hitted, hogy Enrique megérdemli a halált a másik kettőért, akkor ez az egy el fogja dönteni a dolgot.

– Jézusom! Akarom tudni?

– Valószínűleg nem, de muszáj. Mert ez itt Mexikóvárosba visz minket, barátom. Enrique végre átlépte a határt.

 

 

Lana lesütötte a szemét, és a szempilláján keresztül figyelte, ahogy Vincent eligazítja a hadnagyát. Michael növekvő dühéből szinte ki tudta jelölni a beszélgetés pontjait, tudta a pillanatot, amikor Vincent Carolynról mesélt neki, és arról, hogy miért mentik meg ma este. Nem hallotta, mit mondott Michael, de hangosan és hosszan káromkodott, és néhány lépést járkálnia kellett fel-alá, mielőtt ismét szembenézett Vincenttel. Látta, hogy milyen figyelmesen hallgatja Vincentet, izmos testének minden porcikája dühtől feszült.

Jóképű fickó volt, nagydarab, szőke, és Vincenthez hasonlóan csupa izom. Más körülmények között talán vonzónak találta volna – más körülmények alatt azt értette, ha nem találkozott volna Vincenttel, akiről egészen biztos volt benne, hogy már minden más férfi számára tönkretette őt. Legalábbis a belátható jövőre nézve. Túl fog jutni rajta, ahogy mindenki máson is, de ő talán egy kicsit tovább fog tartani.

Vincent figyelmesen beszélt Michaelhez, egyik kezét a vállára tette, miközben Michael időnként bólintott. Vincent egyértelműen utasításokat adott a hadnagyának a ma esti küldetésre. Lana kíváncsi volt, vajon milyen tervei vannak vele. Ő világossá tette, hogy nem fog hátra maradni, de ez nem jelentette azt, hogy Vincent nem fog próbálkozni.

Vincent az utolsó szónál megütötte Michael vállát, majd szétváltak. Michael egyenesen a gép felé vette az irányt, ahol mindenféle tevékenység zajlott. Salvio szinte azonnal eltűnt a gép belsejében, amint megérkeztek. Jerry is bement vele, de csakhamar újra előbukkant. Lana feltételezte, hogy Salvio éppen azt kapta, ami orvosi kezelésnek számít egy vámpírnak. Még Vincent vérével együtt is eléggé szét volt lőve. Az elmúlt néhány órában sokat javult az állapota, de még mindig nem mozgott túl jól.

Michael nem szállt fel a gépre, hanem inkább egy harcosnak tűnő vámpírpár felé vette az irányt. Mindketten termetesek voltak, nagyobbak, mint Michael vagy Vincent, és úgy néztek ki, mintha egy különösen kegyetlen kábeltévés ketrecharcban lenne a helyük. Amikor Michael beszélni kezdett hozzájuk, úgy tűnt, még tovább nőnek, kezeik ökölbe szorultak, agyaraik előbújtak...

– Tetszik a hadnagyom, querida?

Megpördülve, közvetlenül maga mögött találta Vincentet. Bár a kérdés könnyednek hangzott, a férfi pillantásában nem volt semmi könnyedség.

A lány elmosolyodott. Vincent féltékeny volt. Király. De nem volt olyan hülye, hogy ráncigálja a szörnyeteg bajuszát. Megrázta a fejét.

– Nem az esetem – mondta neki. – Olvastam a testbeszédét korábban, miközben beavattad. Tudom, hogy meséltél neki Carolynról.

Lehajtotta a fejét, és megsimogatta arcával a lány arcát, Lana bársonyosnak érezte Vincent szakállát a bőrén.

– Nem az eseted? – ismételte meg, szinte kiszámíthatóan figyelmen kívül hagyva minden mást, amit a nő mondott. – Ki az eseted?

A nő a férfi arcához dörzsölte az arcát, majd hátrahúzódott, és Vincent sötét szemébe nézett.

– Te – mondta őszintén.

A férfi szemében rézszínű forróság lobbant, a karja átkarolta a nő derekát, és magához húzta a testét.

– Ezt később se felejtsd el! – mondta, majd a száját gyengéd csókban a nőére csúsztatta, mielőtt elengedte volna. – És vigyázz magadra ma este!

A lány bólintott. – Úgy lesz. Te is!

A férfi elvigyorodott, és azt mondta: – Mindig! – Aztán hátralépett, és hozzátette: – Öt perc múlva indulunk!

 

 

Mindannyian beültek az egyetlen terepjáróba. Vincent nem akart feltűnést kelteni egy második jármű bérlésével, és a Suburban elég nagy volt ahhoz, hogy mindannyian elférjenek benne, bár nem a megszokott kényelemmel. Öt vámpír, egyikük sem volt kicsi, és Lana közéjük szorult. Vincent vonakodva adta át a kormányt, de csak azért, mert kizárt dolog volt, hogy Lanát hátul hagyja ülni hímekkel körülvéve, és semmi értelme sem volt, hogy az első utasülést foglalja el, amikor ő volt a legkisebb termetű közöttük. Így hát Vincent hátra ült Lanával és Záratével, míg Michael vezetett, maga mellett Ortegával az anyósülésen, Jerry pedig egyedül préselődött be a harmadik ülésre.

Lana most Vincent és Zárate között ült, bár Vincent gondoskodott róla, hogy bőven legyen levegő a nő és a nagydarab vámpírharcos között. A lány szó nélkül elfogadta az új ülésrendet, és engedelmesen szorosan Vincent oldalához simult, miután a férfi átkarolta a vállát, hogy helyet csináljon Záratének.

A nő nem szólt egy szót sem, de Vincent érezte a feszültséget Lana testében, ahol az az övéhez simult. A nő azonban nem tűnt aggódónak, inkább csak... koncentrált, mentálisan felkészült a közelgő csatára. Vincent mindenkit tájékoztatott arról, hogy mire számítsanak, és világossá tette, hogy az éjszakai munka valószínűleg nagyobb mértékű erőszakot fog tartalmazni, mint amivel aznap este már szembesültek, akár Camarillóval, akár Poncióval.

Vincent mondani akart a nőnek valamit, bátorítást, egy viccet, vagy akár egy pajkos megjegyzést arról, hogy mit fognak csinálni a csata után, de egy vámpírokkal teli járműben nem lehetett négyszemközt beszélni. Így hát leengedte a karját az ülés háttámlájáról, és megsimogatta Lana vállát. A nő elvonta a tekintetét az útról, és felnézett, hogy egy apró mosolyt villantson a férfira. Forróság jelent meg a szemében, mielőtt újra elfordult volna, és Vincent ezt egyelőre elég győzelemnek tekintette.

Albert Serrana – a kábszer-gyártó, akinek Enrique átadta Carolynt – birtoka az alacsony dombok között helyezkedett el, egy kanyargós és rosszul karbantartott út mellett. Az út kanyargós jellege jó szolgálatot tett nekik, mivel a főkapunál senki sem láthatta, amikor áttörték az első biztonsági kordont, és még jó száz méterrel odébb kiiktatták az első ellenőrzőpontot. Összesen négy őr volt ott, egyikük a rádiójáért nyúlt, amint a járművük látótávolságba került. Vincent mindannyiukat leterítette, mielőtt a magányos őr ujja megnyomta volna a „küldés” gombot. Most békésen aludtak az őrkunyhójukban, ahol reggelig maradnak... vagy amíg Vincent úgy nem dönt, hogy bölcsebb végleg kiiktatni őket.

Miután elhagyták az ellenőrzőpontot, gyalog folytatták útjukat, és inkább a dombokon keltek át, mint a körülöttük lévő úton. Nemsokára egy közeli dombtetőről madártávlatból láthatták Serrana birtokát. Alaprajzát tekintve nagyon hasonlított Poncio birtokára, de a hasonlóságok itt véget is értek. Serrana biztonsági rendszere sokkal nagyobb volt, és sokkal nyilvánvalóbb is, még éjszaka is. De túlságosan is a befelé vezető egyetlen útra számított, mint egyfajta biztonsági drótakadályra. A lenti emberek nem tudhatták, hogy most betolakodók néznek le rájuk, és a pusztulásukat tervezik. Mert Vincent nem elégedne meg kevesebbel. A többiekhez hasonlóan Serranát is ki kellett végezni, nemcsak a Carolyn ellen elkövetett bűneiért, hanem példaként mindenkinek, aki valaha is arra gondolna, hogy ilyen módon használjon fel egy vámpírt.

– Mozgalmas hely – jegyezte meg Michael, Vincent mellett állva.

– Hangyák a hangyabolyban – gúnyolódott Vincent. – Különösen gonosz hangyák, de azért hangyák.

– Katonai hangyák – mondta Lana halkan. – Azok nem a sajátjaikat falják fel?

Egy pillanatig még némán nézték, aztán Michael megkérdezte: – Mindet megöljük?

Vincent elgondolkodott a kérdésen.

– Nem – döntött hirtelen. – Ma este új legendát teremtünk, egy elrettentő példát azok számára, akik a jövőben keresztbe akarnak tenni nekünk.

Felnézve azt látta, hogy a saját vadsága tükröződik Michael vigyorában... és Lana gondosan kifejezéstelen arckifejezésében.

– Vincent? – kérdezte, és a férfi először azt hitte, hogy fél tőle. Ez jobban zavarta, mint kellett volna. De aztán a lány ajkai egy olyan mosolyban görbültek felfelé, amely megegyezett az övével, és megkérdezte: – Láttad valaha a Bárányok hallgatnak című filmet?

Vincentnek kellett egy pillanat, de aztán felnevetett, és örömmel dobta hátra a fejét. Pontosan tudta, mire gondolt a nő, és ez határozottan bejött neki. Michaelre pillantva azt látta, hogy ő is megértően kuncog, bár olyan arckifejezéssel bámult Lanára, amelyben tanácstalanság keveredett tisztelettel.

– Oké, jefe! – mondta, és Vincent felé fordult. – Hogyan csináljuk?

– Gyorsan és csendben.

– A srácok csalódni fognak. Azt hiszem, egy kis régimódi zűrzavarra számítottak.

– Lesz elég zűrzavar mindannyiunk számára az elkövetkező néhány napban. De nem ma este. Ma este egy őrre van szükségem, aki ébren van és működik. A többiek hosszú szunyókálást tartanak.

 

 

Lana végigtapogatta a különböző zsebeit, meggyőződve róla, hogy benne van minden, és nem örült, hogy a minden nem tartalmazta a Sigjét. Ez csak átmeneti volt, hiszen ismét levetette a kabátját, hogy egy kis bőrt villantson, de ettől még nem lett boldog.

– Kezd elegem lenni abból, hogy a húsbábod vagyok – mormogta Vincentnek, aki mellette állt, és várakozott.

– Húsbáb? – kérdezte a férfi, láthatóan szórakozva.

– Mi másnak neveznéd ezt? – követelte, és a dekoltázsát szabadon hagyó trikóra mutatott, bár a melltartóját ezúttal magán hagyta.

– Querida, nem akarod tudni, minek hívom! Legalábbis nem a jelen társaságban.

Lana arca felhevült, de bevallotta magának, hogy a pír legalább annyira öröm, mint szégyenkezés.

– Azonnal vissza akarom kapni azt a fegyvert, amint bent vagyunk! – közölte Michaellel.

– Igenis, hölgyem! – mondta a férfi, küzdve a saját vigyorával.

Lana ránézett, nem különösebben örülve, hogy egy csapat vámpír szórakoztatásának a forrásává vált.

Megérezve a lány hangulatát, Vincent lehajolt, és halkan azt mondta: – Köszönöm, hogy megteszed ezt, Lana!

Lana összehúzta a szemét, de a férfi őszintének tűnt, így megvonta a vállát. – Mindez jó célt szolgál. És ne felejtsd el, hogy megígérted, ott lehetek, amikor elkapod ezt a seggfejt!

– Mindenképpen – mondta Vincent hirtelen komolyan. – Carolyn egyikünket sem ismeri. Elég gyorsan meg tudom nyugtatni, de kezdetben valószínűleg jobban megnyugtatja majd egy női jelenlét.

Eme kijózanító emlékeztetőre, hogy miért is csinálják ezt, Lana megfeledkezett a saját kényelmetlenségéről. Mit számított egy kis bőr megmutatása ahhoz képest, amin a női vámpír keresztülment? Semmiség.

– Készen állok – mondta, lehúzta a felsőjét, és szorosabban betűrte a nadrágjába. Nem tudta nem észrevenni Vincent elégedetlen arckifejezését, miközben ezt tette. Hát, kár érte. Ez mégis csak az ő ötlete volt.

– Menjünk – mondta Vincent durván.

Leereszkedtek a dombtetőről, és most elindultak a keskeny út utolsó kanyarján, amely a birtok bejárati kapujához vezetett.

A terv az volt, hogy Lana és Vincent gyalogosan közelíti meg őket. Első pillantásra úgy néztek volna ki, mint két kiránduló, turisták, akik eltévedtek a hegy lábánál.

Lana szélesen elmosolyodott, ahogy közeledtek.

– Helló! Úgy értem, buenos días – kiáltotta a legrosszabb spanyolságával. – Por favor, estamos perdidos (kérem, eltévedtünk) – folytatta. Aztán a kezét csapkodva maga előtt, mintha megzavarodott volna, hozzátette: – Sajnálom, a spanyolom... rossz. Tudnának segíteni nekünk? Azt hiszem, eltévedtünk.

Az őrök tekintete folyamatosan a nő és Vincent között cikázott, aki egyértelműen a nagyobb veszélyt jelentette. A férfi nem szólt egy szót sem, de hát nem is kellett. Az ő feladata az volt, hogy munkába állítsa a vámpír mojóját, ami, ahogy Lana értette, nagyjából egy csendes vállalkozás volt. Bár remélte, hogy hamarosan megteszi, mert ismerős az a régi közhely, hogy egy férfi levetkőztet a szemével? Igen, így érezte magát, és ez percről percre egyre kényelmetlenebb volt. Az őrök a fegyvereiket markolászták – HK MP5-ösök, manapság minden bűnöző kedvenc fegyvere –, és egyre idegesebbnek tűntek a nő melleinek bámulása és Vincent méricskélése között.

Lana épp egy „mi a fene” pillantást készült Vincentre vetni, amikor mindkét őr a földre rogyott, és a fegyvereik fémes csattanással hullottak melléjük. Lana egy pillanatig meglepetten bámult rájuk, aztán megfordult, hogy feltegyen Vincentnek egy kérdést. Csakhogy a férfi láttán elakadt a lélegzete. Mindig is megragadó látvány volt, gyönyörű és fitt, és a kisugárzása úgy vette körül, mint egy szikrázó felhő. De még sosem látta őt ilyennek.

Teljesen mozdulatlanul állt, alig lélegzett, szemének rézszínű ragyogása olyan fényes volt, mintha két reflektor világított volna a sötétben. Ugyanazt az elektrosztatikus bizsergést érezte a bőrén, amit korábban is, de ez erősebb volt, szinte fájdalmas intenzitású, inkább feszítő lepel, mint selymes érintés. De ennek ellenére félelem nélkül bámult a férfira, a szíve mélyén tudta, hogy még akkor is, amikor a kapuk mögötti ellenségre összpontosított, védi őt.

A mögöttük lévő halk zaj figyelmeztette, hogy Michael és a többiek megérkeztek, de nem fordult meg, hogy megnézze. Figyelmét teljes egészében Vincentre összpontosította, aki lángolt az erejétől, félelmetes volt az összpontosítás intenzitása. Minden figyelmeztetés nélkül pislogott, és lassan elfordította a fejét, hogy a nőre nézzen. Elmosolyodott.

– Bízol bennem, querida?

Lanának nem is kellett gondolkodnia a válaszán.

– Igen.

A férfi mosolya felmelegedett. – Michael – mondta anélkül, hogy elfordította volna a tekintetét a lányról.

– Tessék, szépségem – mondta Michael incselkedő hangsúllyal a lánynak. Átnyújtotta a nő kabátját és a fegyverét, amit az gyorsan felvett, nem tudva pontosan, mennyi idejük van, vagy hogy Vincent varázslata kitart-e.

– Menjünk! – mondta Vincent, miután a lány elkészült. Kinyújtotta a kezét, és Lana automatikusan megfogta, miközben értetlenül nézett a két eszméletlen őrre.

– Nem akarod őket megkötözni, vagy valami ilyesmi?

– Nem szükséges – válaszolta Vincent elutasítóan. – Reggelig ki lesznek ütve. – Aztán kinyomta a kaput, és Lanát élete meglepetése érte. A kapun túl a főépület volt, előtte pedig egy földes udvar... ami tele volt testekkel.

– Ezek...?

– Eszméletlenek, akárcsak a többiek – mondta a férfi.

Lana nehezen jutott levegőhöz. Tudta, hogy a vámpírok hatalmasak, és hogy Vincent a legerősebbek közé tartozott. De ez... az egy dolog, hogy leterített néhány őrt, de az udvaron húsz, vagy még több ember volt, és ezek csak azok voltak, akiket látott. Sokan közülük egy nagy teherautó körül csoportosultak, mintha épp rakodtak volna, és egyszerűen csak összeroskadtak volna ott, ahol álltak. És biztosan voltak még mások is, akiket nem látott, a főépületben, a nagy garázsban. De senki sem jött, hogy kivizsgálja társaik hirtelen összeomlását, és senki sem vonta kérdőre Vincentet és a többieket, amikor besétáltak a birtokra.

Vincent megállt, ami azt jelentette, hogy Lana is, mivel még mindig fogta a kezét.

Megint teljesen mozdulatlanná vált. Lana megfeszült, és el akarta húzni a kezét, de Vincent fokozta a szorítását. – Csak egy pillanat – mormogta.

Amikor újra megmozdult, az oldalához húzta a nőt, miközben elhaladt a szélesre tárt kovácsoltvas kapuk mellett, egyenesen a főépületbe vezető nagy, kétszárnyú ajtó felé.

– Csak egyetlen másik vámpír van a házban, és feltételezem, hogy Carolyn az – mondta Michaelnek, Lana feje fölött beszélve oda, ahol a hadnagya sétált a nő másik oldalán. – Egyelőre őt és mindenki mást is leterítettem. Menjünk be, és keressünk valakit, aki meg tudja mondani, hol találjuk a kastély urát. Aztán megyünk, és felébresztjük.

Michael bólintott, Vincent elé lépett, testtartása éber volt, tekintete folyamatosan mozgott. Lana inkább hallotta, mint látta, ahogy a többiek összezárnak a hátuk mögött, védelmet nyújtó kört alkotva, ahogy a bejárati ajtóhoz közeledtek, és kikerülték a széles verandán heverő eszméletlen testeket.

De míg a többi vámpír feszült és harcra kész volt, Vincent nyugodtabbnak tűnt, mint valaha. Lana kezét fogva a szélesre tárt bejárathoz sétált, mintha mindketten háznézőbe érkeztek volna, hogy szemügyre vegyenek egy ingatlant.

– Az ott – mondta hirtelen Vincent, egy középkorú nőre mutatva, aki nem sokkal a bejárati ajtó előtt feküdt. A többiekhez hasonlóan ő is úgy nézett ki, mint aki lépés közben ájult volna el. Egyszerű, fekete blúzt és szoknyát viselt, valamint praktikus cipőt, és egy halom lepedő és törölköző vette körül, amelyek össze voltak hajtogatva, mielőtt leejtették volna.

Michael letérdelt a nő mellé, és könnyedén megérintette a vállát. A nő megmozdult, majd zihálva felébredt, arckifejezésén félelem látszott, hogy egy idegen gringo térdel fölötte. Michael kezet nyújtott a nőnek, és segítette talpra állni.

– ¿Como se llama, señora? – Mi a neve?

– Dolores – mondta a nő sápadt arccal, miközben szemügyre vette az őt körülvevő testeket.

Michael elmosolyodott, úgy nézett ki, mint egy kedves, minden hátsó szándék nélküli amerikai fiatalember.

– Dolores – ismételte meg. – Que bonito nombre. – Szép név.

Dolores némán bámult rá, ujjai a nyakában lévő feszületet szorongatták. Michael folytatta, a spanyolja folyékony és könnyed volt. – Tudja, hol van most Albert Serrana? – kérdezte a nőtől.

A nő bólintott.

– És ismeri a vámpírt, akit magánál tart? A nőt?

Dolores arckifejezése elkomorodott. – Csinos – mondta a nő. – Olyan szomorú.

– Úgy érti, hogy szomorú, hogy itt van?

– Nem, señor! Ő szomorú. Állandóan. Olyan szép, de olyan szomorú.

Vincent szinte fájdalmat okozva megszorította Lana kezét, és a nő visszaszorította, részben azért, hogy a férfi ne törje el a kezét, de azért is, hogy tudassa vele, hogy osztozik a dühében.

– Hol van? – morogta Vincent, és Dolores tekintete riadtan villant rá.

– Tranquilo, Dolores – mondta Michael megnyugtatóan. Nyugodjon meg! – A csinosért jöttünk. A nő hozzánk tartozik. Meg tudja mutatni, hol van most?

– Si – mondta Dolores határozottan, és a bejárati ajtó mellett lévő lépcső felé mutatott.

– Gyertek be! – Michael elmosolyodott, és jelezte, hogy vezessen.

Dolores belépett az ajtón és felment a lépcsőn, Michael pedig követte. Vincent következett, mellette Lana, de a lány kivonta a kezét a férfi kezéből. Óvatosan tette, erősen megszorítva a férfi kezét, mielőtt elengedte volna, de nem állt szándékában úgy besétálni egy potenciálisan ellenséges helyzetbe, hogy a jobb kezében valami más van, mint a fegyvere. Vincent odapillantott, amikor a nő elővette a Sigjét, és megértően bólintott. A fegyvert a combjánál tartva, követte Michaelt és Dolorest a lépcsőn felfelé, végig a félemeleten, majd egy másik folyosón, amely egyetlen hatalmas, sötét, erezett fából készült ajtóban végződött.

Dolores megállt az ajtó előtt. – Kopogjak, señor? – kérdezte, és Michaelre nézett, hogy irányt mutasson.

– Nem, köszönöm, Dolores – mondta a férfi gyengéden, majd elkapta, mielőtt elesett volna. Könnyedén felemelte, berúgta az ajtót, amelyről kiderült, hogy egy kis nappali, és lefektette a nőt egy narancssárga bársonykanapéra. Otthagyva a nőt, visszatért a folyosóra, és becsukta maga mögött az ajtót.

– Atyám? – kérdezte, Vincenthez fordulva.

– Carolyn odabent van – mondta Vincent, undorodó arckifejezéssel nézve a sötét faajtót. – De csak egyetlen ember. Gondolom, az Serrana, mivel az új barátnőd úgy tűnt, alig várja, hogy a kedvedben járjon.

– Mit is mondhatnék, uram!? A hölgyek szeretnek engem.

– Különösen azok, akik elég idősek ahhoz, hogy az anyád legyenek – felelte Vincent fanyarul. – Nyisd ki az ajtót!

Michael megpróbálta a kilincset. Az egy másodpercig ellenállt az erőfeszítéseinek, amíg be nem vetett egy kellemes kis vámpírerőt, és gyermeki könnyedséggel áttörte a zárat. Elsőnek lépett be, majd megállt, eltorlaszolva az ajtónyílást. Lana elkomorult a manőver láttán – nem volt túl okos dolog így bekeretezni magát, tiszta célpontot adva annak, aki odabent várakozik. De aztán eszébe jutott, hogy odabent mindenki eszméletlen volt.

A férfi végre megmozdult, és besétált, Lana pedig Vincent elé lépve követte. A tűz sárga pislákolása árnyékot vetett a gyengén megvilágított szobára, ami az ő ízlésének túlságosan meleggé és fülledtté tette a helyiséget. Természetesen hálószoba volt. Hol máshol tartaná egy erőszaktevő a foglyát? Volt egy királyi méretű ágy, díszes fejvéggel és két hozzáillő éjjeliszekrénnyel. Kétoldalt lámpák világították meg a szobát, fényes réztalapzatuk csillogott.

Lana beljebb lépett a szobába, érezte, ahogy a többiek is belépnek, és szétszélednek mögötte. A birtok urát az ágy és a zsalugáteres ablakok között találta összerogyva. Teljesen meztelen volt, és az első gondolata az volt, hogy le kellene kapcsolni a villanyt. De aztán meghallotta Vincent mély mormogását, és megfordulva azt látta, amint a férfi egy takarót csavar egy meztelen fiatal nő köré. Lana azonnal visszasuhant Serranához, és tökön rúgta. Csak remélni tudta, hogy a férfi érzi. De aztán biztos volt benne, hogy bármit is tervez Vincent a fattyúval, az sokkal rosszabb lesz.

– Lana – mondta Vincent, mély és sürgető hangon.

A lány megfeledkezett Serranáról, odasietett Vincenthez, és letérdelt mellé. A nő, feltehetően Carolyn, felébredt, és a takarót maga köré szorítva távolabb húzódott Vincenttől. Lana szíve összeszorult a nő iránti szomorúságtól és a férfi, a disznó iránti gyűlölettől, aki ezt tette vele.

– Carolyn – mondta halkan, Vincent elé tolakodva, a férfi és Carolyn közé állt, hogy csak őt lássa a bántalmazott fiatal nő. És igen, tudta, hogy ez egy vámpír, akinek elég ereje van ahhoz, hogy átdobjon egy embert a szobán, de most egyszerűen csak egy nő volt, ugyanolyan sebezhető és sérült, mint bármelyik emberi nő lett volna ilyen körülmények között.

Carolyn lesütött pillantása felemelkedett, és a könnyekkel teli szemek az övébe néztek. – Futnod kell – suttogta. – Menekülj, amíg még tudsz!

Lana zavartan pislogott, mielőtt rájött volna, hogy Carolyn azt hitte, Serrana, vagy talán Vincent valahogyan foglyul ejtette Lanát is, és őt is kínozni akarja. Mert Carolynnak semmi oka nem volt azt hinni, hogy a vámpírok jobbak, mint az emberek, akikkel együtt élt.

– Nem, Carolyn – mondta Lana gyengéden, miközben az ő szemét is könnyek csípték, ahogy a takarót még biztosabbra húzta a vámpír vállára. Ösztönösen meg akarta ölelni, magához szorítani, és azt mondani neki, hogy minden rendben lesz. De az első mozdulat Carolyné kellett, hogy legyen. Túl sokféleképpen és túl sok ember érintette meg akarata ellenére. Tudnia kellett, hogy ismét ő irányít.

– Azért vagyunk itt, hogy kivigyünk innen. Ő Vincent – mondta Lana, és a férfi irányába biccentett. – Megbízhatsz benne. Ő és a többiek azért jöttek ide, hogy kiszabadítsanak téged.

Carolyn bámult, először Lanára, aztán felemelte a tekintetét, és felmérte helyiséget megtöltő többi vámpírt, akik méretükkel és dörgedelmes dühükkel kicsinek éreztették azt. Kicsit összerezzent, de Lana gyorsan megszólalt, és azt mondta: – Nem rád haragszanak. Rá dühösek. – Serrana felé biccentett, hagyta, hogy gyűlölet töltse meg a szavait, azt akarta, hogy Carolyn hallja, és tudja, hogy hol áll.

Carolyn ismét Lanára pillantott, majd hirtelen könnyekben tört ki, megragadta a takarót maga körül, és a fejét Lana vállára ejtette. Lana átkarolta a fiatal vámpírt, először óvatosan, de aztán szorosabban, amikor Carolyn teste remegni kezdett a könnyei erejétől, zokogása nyers és szívszorító volt.

Vincent gonoszul káromkodott az orra alatt. Felpattant, és Lana periférikusan érzékelte a léptei dübörgését a csempézett padlón. Eléggé megfordult ahhoz, hogy lássa, ahogy a férfi megragadja az eszméletlen Serranát, és az ágyra dobja, aztán az ujjai a férfi torkába vájnak, és morogva azt mondta: – Ébredj fel, te beteg állat!

Lana nem látta az ember arcát, de hallotta a rémült kiáltását, amikor arra ébredt, hogy halálra fojtogatják – nem is beszélve arról, hogy egy csapat ormótlan és dühös vámpír vette körül, akik mindegyike teljesen előbújt agyarakkal és izzó szemekkel bámult rá.

– Hogyan öljelek meg? – duruzsolta Vincent. – Kitéphetném a szívedet, de az túl gyors lenne. Eltörhetném minden csontodat, és elvághatnám az ereidet. Hagynám, hogy lassan elvérezz, érezném, ahogy elfolyik az életed, miközben tehetetlenül fekszel, hogy megállítsd. – Serrana hirtelen felkiáltott, és Lana még jobban elfordult, hogy lássa, Vincent játszik vele, ujjaival a férfi nyakán lévő főbb ereket kocogtatja, majd lefelé haladva ugyanezt teszi a vállán, majd tovább a mellkasán, csakhogy most Lana hallotta a csontok törésének tompa hangját Vincent minden egyes ujjmozdulatával.

Serrana felsikoltott, és Carolyn felkapta a fejét, a szemei halvány fényben kezdtek ragyogni, ahogy egykori kínzóját bámulta.

– Az enyém – suttogta rekedten.

Lana első gondolata az volt, hogy Carolyn valahogy azonosul a fogvatartójával, és kész megvédeni őt. De aztán regisztrálta a dühöt és a gyűlöletet a fiatal nő hangjában. Úgy csúszott végig Lana bőrén, mint egy élőlény, mielőtt átvágott volna a szobán a sikoltozó Serrana felé.

– Az enyém! – ismételte meg Carolyn hangosabban, miközben maga köré szorítva a takarót felállt. Lana mellé állt, és Vincent felé fordult, aki éppen Serranát emelte fel az ágyról, még mindig a torkánál fogva, magasan tartva, miközben a másik kezét karommá görbítette, amellyel az erőszaktevő szánalmas nemi szerveit célozta meg.

– Vincent! – mondta Lana élesen.

A férfi a nő irányába fordította a fejét, dühös volt, amiért megzavarták a szórakozását. Egészen addig, amíg a tekintete át nem siklott a lány válla fölött, és meg nem látta, hogy Carolyn ott áll, lágy, kék fényben ragyogó szemekkel.

Vincent lassan elmosolyodott, és ez a látvány félelmetes volt. Serrana meglátta, és rémülten nyöszörgött, de Lana csak arra gondolt, hogy sokkal jobban járt volna Vincenttel, mint Carolynnal.

Vincent szétnyitotta az ujjait, és hagyta, hogy az ember az ágyra hulljon. Serrana azonnal megpróbált elvonaglani, de Vincent egy hanyag pillantással megállította, úgy tartva a helyén, mint egy deszkára szegezett bogarat.

– Ő a tiéd, Carolyn – mondta Vincent, és Serrana irányába intve ellépett az ágytól. – Csak nyugodtan!

Lana halk morajlást hallott a háta mögött. Megfordulva Carolynt látta teljes vámpírmódban, az alsó ajkába nyomott agyarak csillogtak, a szeme ragyogott, miközben hagyta, hogy a takaró lehulljon, és átvágott a szobán, megfeledkezve a meztelenségéről. Az összes hím hátralépett, bőséges teret engedve neki, hogy bosszút állhasson ebben a pillanatban.

Serrana tekintete követte a távolodó Vincentet, de aztán megpillantotta Carolynt. A szemei elkerekedtek a rémült felismeréstől, és ijedtében felsikoltott, céltalanul csapkodott, Vincent ereje által a helyén tartva.

Carolyn megállt előtte, majd Vincentre emelte a tekintetét.

– Ha kérhetném, uram – mondta, a hangja mély és reszelős volt, bár hogy a kimerültségtől vagy a sikoltozástól, Lana nem tudta.

Vincent egy pillanatig állta a nő tekintetét, mintha azt mérlegelné, hogy képes-e kezelni az embert, de aztán beleegyezően kissé lehajtotta a fejét, és elhátrált egy lépést. Lana rövid ideig érezte a hatalom bizsergető erejét, majd Serrana felugrott, amikor hirtelen megszabadult a béklyóitól. Azonnal megpróbált legurulni az ágyról, és menekülni – bármilyen ostoba ötlet is volt ez –, de nem számított. Carolyn keze gyorsabban lőtt ki, mint ahogy Lana követni tudta volna, megragadta a férfi golyóit, és a markába szorította azokat, az ujjai addig feszültek, amíg Lana már az ujjpercek fehér csontját is látta. Serrana felsikoltott, a hang egyre hangosabbá vált, ahogy Carolyn szorítása egyre fokozódott, míg végül egy utolsó kemény rántással teljesen letépte a heréket. Figyelmen kívül hagyva Serrana gyötrelmes sikolyait, Carolyn a kezében tartotta a véres húsdarabokat, kíváncsian és elég sokáig szemlélte őket, hogy Lana azon kezdett elgondolkodni, vajon végleg elvesztette-e a fejét. De aztán, mintha a lány épp most tért volna magához a transzból. A szeme megrebbent, és az egész teste erősen remegett. Tekintete a letépett herék és a zokogó Serrana között járt, aztán egy gonosz grimaszban kivillantotta minden fogát, megragadta Serranát a hajánál fogva, és lenyomta a torkán a véres darabokat.

Vincenthez fordult, és déli származását eláruló, lágy, lassú vontatott hangon szólalt meg. – Lekötelezne, uram, ha életben tartaná ezt a férget, amíg játszom vele.

– Tekintd elintézettnek – mondta Vincent, mintha egy embert életben tartani, hogy megkínozzák, olyasmi lenne, amit mindennap megtesz.

Carolyn először mosolyodott el, mióta rátaláltak. Serrana pedig felsikoltott.

 

Tizenhatodik fejezet

 

Fordította: Szilvi

 

Lana Albert Serrana maradványaira meredt, és nagyot kellett nyelnie, hogy megfékezze a gyomrában kavargó émelygést. Nem panaszkodhatott a hátborzongató látványra, hiszen az egész Bárányok hallgatnak dolog az ő ötlete volt, de nem számolt a valósággal... vagy a bűzzel. Még rosszabb lenne, ha Serrana emberei felébrednének valamikor hajnal után, és felfedeznék a főnökük holttestét. A legtöbbjüknek hiányozni fog egy-két liter saját vére is. Vincent megengedte az összes emberének, hogy kedvükre lakmározzanak az eszméletlen őrökből, és utasította őket, hogy hagyják vérezni a nyaki sebeket. Azt akarta, hogy ne maradjon kétség afelől, ki volt az, aki meglátogatta őket az éjszaka. Serrana hátborzongató látványát végül is figyelmeztetésnek szánta. Figyelmeztetésnek, hogy ne baszakodj vámpírokkal, hacsak nem vagy hajlandó megfizetni az árát.

De Lana és a többiek addigra már rég el fognak menni. Amiért hálás lehetett, gondolta, az az volt, hogy nem lesz ott napfelkeltekor. Akkor jönni fognak a legyek.

Megborzongott, és elfordult, csakhogy belebotlott Vincentbe.

– Nos, mit gondolsz? – kérdezte a férfi, és a főbejárat előtti magas vaskapukat bámulta. Korábban nyitva voltak, de most becsukták őket, hogy jobban látható legyen az új díszítés.

Lana kényszerítette magát, hogy még egyszer odanézzen. Ortega és Zárate Serrana véres és széttépett testét a kapuhoz kötözték néhány vastag bálázódrót segítségével, amit a teherautóban találtak. Büszkék voltak a munkájukra, a lábát és a karját kinyújtva kötözték össze, még a fejét is hátra drótozták, hogy a szem nélküli tekintete mintha az udvart figyelné.

Amikor a lány nem szólt semmit, Vincent átkarolta, és a mellkasához szorította a hátát.

– Carolynnak szüksége volt erre – suttogta, bocsánatkérésként és magyarázatként is.

– Tudom! És az a szemétláda minden részt megérdemelt belőle!

– Ahogy Enrique is – morogta a lány füléhez.

Lana megfordult a karjában, hogy felnézzen rá. – De Enrique sokkal veszélyesebb. Ne...

Vincent két ujját a lány ajkára tette. – Nem vágyom arra, hogy fiatalon haljak meg... Legalábbis fiatalnak kinézve – javította ki magát egy ferde vigyorral. – Gyerünk, nincs messze a napfelkelte, és vissza kell vinnünk Michaelt és a többieket a repülőtérre!

– És mi lesz Carolynnal? – kérdezte a lány. A női vámpír szinte összeesett az érzelmi és fizikai kimerültségtől, miután végzett az erőszaktevőjével. Lana talált neki néhány ruhát a szomszédos hálószobában. Férfi melegítőnadrágok voltak, de tiszták, és könnyen ráillettek az alacsonyabb nőre. Vincent ekkor beszélni kezdett Carolynhoz, halk szavai csak az ő fülének szóltak, mielőtt felvágta a csuklóját, és hagyta inni. A nő nem ivott annyit, mint Jerry vagy Salvio, de úgy látszik, elég volt. Vincent egyszer megsimogatta az arcát, majd elkapta, amikor mély álomba zuhant, és egy pillanatra átölelte, mielőtt átadta Michaelnek, aki az udvaron várakozó terepjáróhoz vitte. Ortega visszahozta a járművet, mielőtt segített volna Záraténak kiállítani Serranát.

Carolyn most ott volt a raktérben, még mindig aludt a kényszer hatása alatt, amelyet Vincent helyezett rá, és amelyről biztosította Lanát, hogy addig tart, amíg másnap este Hermosillóban fel nem ébred.

– Van néhány női vámpír Hermosillóban – mondta Vincent Lanának. – Valamint néhány emberi nő, akik vámpírokkal párosodtak. Ők majd gondoskodnak Carolynról, amire csak szüksége van. De ő egy vámpír, Lana, és most már az enyém. Tőlem kérhet segítséget és bármilyen erőforrást, amire szüksége van a felépüléshez. Nem lesz könnyű, de nem is lesz olyan fájdalmas, mint egy embernek.

Lana bólintott. A férfi már mindezt korábban is elmondta neki, de valahogy mégis felelősnek érezte magát.

– Találkozhatsz vele, ha ennek az egésznek vége – emlékeztette finoman.

– Tudom.

– Akkor készen állsz, hogy eltűnjünk innen?

A lány mély levegőt vett. – Határozottan.

A többiek már a terepjáróba zsúfolódtak, amely most még szűkösebb lett. Jerry a raktérben utazott Carolynnal, először is azért, mert valamennyire ismerte őt, de leginkább azért, mert ő volt a legkarcsúbb a jelenlévő vámpírok közül, és Vincent még mindig nem engedte, hogy Lana bárhová máshová üljön, mint mellé.

Lana majdnem elbóbiskolt, miközben a repülőtérre robogtak. Vincent és Michael útközben megállapodtak, hogy a repülőgép azonnal felszáll, amint mindenki a fedélzeten van. Az emberi pilóták lesznek a kormánynál, mivel a repülés nagy része napfelkelte után zajlik majd, de úgy tűnik, amikor Hermosillóban lesznek, a „nappali fényt” – ahogy Vincent nevezte –, a repülőtéren töltik majd. Lana egyetlen gondolata az volt, hogy reméli, az emberi őrök megbízhatóak, de aztán Vincent rámutatott, hogy ugyanazok az őrök védik minden nap a birtokot Hermosillóban. És hogy nagyon jól meg vannak fizetve. Valamint létezett valamiféle vámpír tabu is, hogy ne támadják meg az ellenséget napközben, mert senki sem akarta azt a bizonyos hógolyót elindítani.

A másik ok, amiért siettek a repülőtérre, az volt, hogy Lana és Vincent nem térnek vissza Hermosillóba a többiekkel. Folytatják Xuan Ignacio keresését, ami azt jelentette, hogy elég időre volt szükségük ahhoz, hogy még hajnal előtt elautózzanak egy szállodába, és bejelentkezzenek. Az lett volna az ésszerű, ha megszállnak Silaóban, amely a repülőtérhez legközelebbi város volt, de Vincentnek természetesen más tervei voltak. Ragaszkodott a szállodájuk kiválasztásához, meglehetősen gúnyosan emlékeztetve Lanát a bájos, törött miniredőnnyel ellátott szállásra, amelyet a múltkor is rendezett, amikor a férfi ráhagyta a dolgot.

Ez nem volt teljesen igazságos, hiszen óriási különbség volt aközött, hogy a semmi közepén vagy egy igazi városban kell szállást keresni. De Lana két okból is hallgatott. Egyrészt, Vincent idegesítő volt, ha nem kapta meg, amit akart; másrészt, Vincent mindenből a legjobbat szokta meg, és az elmúlt néhány éjszaka után, amikor olyan motelekben töltötte az éjszakát, ahol valószínűleg órákra adták ki a szobákat, Lana több mint kész volt bármilyen luxusra, amit csak találhatott.

Vincent a mobiltelefonját kocogtatta, egyszer-kétszer felmordult, aztán láthatóan lefoglalt egy szobát, bár a részleteket nem osztotta meg vele. Lana azonban túl fáradt volt ahhoz, hogy érdekelje. Csak azt akarta, hogy a többiek biztonságosan útnak induljanak, aztán pedig minél hamarabb megtalálja a saját útját egy forró zuhany alá.

Michael bekanyarodott a repülőtérre, elszáguldott a főterminál és az építkezés mellett, majd berobogott a magánhangárba. Előre telefonáltak, így a hangár ajtaja nyitva volt, és a repülőgép már indulásra készen várta őket. Ortega és Zárate megvárták, amíg Vincent kiszállt a terepjáróból, majd tisztelettudóan biccentettek neki, és eltűntek a lépcsőn felfelé a Gulfstreamben. Jerry felnyitotta a raktér ajtaját, és éppen belenyúlt, hogy kiemelje Carolynt, amikor Vincent megállította.

– Még nem volt alkalmam megkérdezni, Jerry – mondta, magára vonva a másik vámpír figyelmét –, honnan tudtad, hogy ki vagyok? Úgy értem, nyilvánvalóan vámpír vagyok, de te konkrétan felismertél engem. Honnan? Még sosem találkoztunk.

Jerry ugyanazzal az őszinteséggel és tisztelettel válaszolt, amit mindig is mutatott Vincent felé. – Lord Enrique. Mexikóvárosban voltunk egy megbeszélésen, és Ön akkor sétált be, amikor távozni készültünk. A terem másik végében voltunk, de Enrique megállította Camarillót, és azt mondta neki, hogy kerülje Önt, mert nagy hatalma van. Nem hiszem, hogy tudta, hogy hallom, vagy talán nem is érdekelte. De azt hiszem, Camarillo már akkor eldöntötte, hogy Önt a magáénak akarja, mert Enrique félt Öntől.

Vincent mintha egy pillanatra elgondolkodott volna.

– Emlékszem arra a találkozóra. Problémázott néhány vámpírral Cabóban, és azt akarta, hogy takarítsam el a mocskát. Csak egy éjszakát töltöttem Mexikóvárosban. – Felnézve Lana tekintetét találta magán, és Lana tudta, hogy a férfi ugyanarra gondol, amire ő is, hogy egy véletlen találkozás mennyi életet megváltoztatott. Ha néhány perccel később érkezett volna azon az éjszakán, ha Camarillo nem kapja meg Enrique figyelmeztetését, Jerry és a többiek még mindig rabszolgák lennének, és Vincent talán még nem állna készen arra, hogy inkább előbb, mint utóbb elpusztítsa Enriquét.

Vincent megveregette Jerry vállát. – Jobb lesz, ha felviszed Carolynt a gépre. Hamarosan indulnak.

Jerry meghajolt egy kicsit, majd könnyedén felemelte az alvó Carolynt, és felcipelte a lépcsőn. Végül már csak Michael maradt, de ő láthatóan egyáltalán nem akart elmenni.

– Ezzel az egésszel ellenségeket szereztél magadnak. Ha Enrique még nem hallott róla, hamarosan hallani fog. És nem akarja majd, hogy kitudódjon, amit tett, még a saját vámpírjainak sem. És főleg nem a többi lordnak. Nem tetszik, hogy egyedül vagy itt kint.

– Nem vagyok egyedül! Itt van velem Lana.

– Nem akarok tiszteletlen lenni – mondta Michael, és bocsánatkérő pillantást vetett a nőre –, de Ms. Arnold nem... – Nagy levegőt vett, láthatóan olyan szót keresett, amivel nem sértené meg a nőt.

– Úgy érted, ő nem vámpír – jegyezte meg Vincent, inkább tűnve zavartnak, mint bármi másnak.

– Pontosan!

– Minden rendben lesz, Michael! Azt hiszem, mindketten tudjuk, hogy Enriquének most fontosabb dolgai vannak. Van néhány napunk, mielőtt reálisan cselekedni tudna, és ez minden, amire szükségünk lesz. Befejezzük Raphael küldetését, és meglátjuk, mi lesz a következő.

Michael komor pillantást vetett rá. – Mexikóváros a következő.

Vincent bólintott. – Az egyetlen kérdés az időzítés. És erős a gyanúm, hogy amit Xuan Ignacio mondani akar nekünk, az befolyásolni fogja ezt a döntést.

Michael nem tűnt boldognak, de egyetértően bólintott.

– Ne feledje az ígéretét, atyám!

– Igen, igen, nélküled nincs Mexikóváros. Olyan vagy, mint egy zsémbes gyerek.

Michael felnevetett, majd a repülőgépre pillantott, amikor felerősödött a motorok hangereje. – Ez a pilóta, aki azt mondja, hogy húzzam fel a seggem a fedélzetre. Vigyázz magadra, jefe! És tájékoztass!

Vincent magához húzta Michaelt egy ölelésre, majd a lépcső felé lökte.

– Menj, mielőtt megalázzuk magunkat Lana előtt, hogy sírva fakadunk!

Michael elvigyorodott, és felszaladt a lépcsőn, egyszerre átugorva három lépcsőfokot. Lana irigyelte az energiáját. Ahogy most érezte magát, ő a korlátba kapaszkodva vonszolta volna fel magát, lépcsőfokról lépcsőfokra.

Vincent elrántotta a nőt a sugárhajtású gép mellől, amikor valaki visszahúzta a lépcsőt, és becsukta a zsilipet. Mire a gép lassan kigördült a hangárból, ők ketten már a terepjáróban ültek. És mielőtt az a kifutópályára kanyarodott volna, már száguldottak is vissza a repülőtéren keresztül, a főút felé.

Lana ellenőrizte a biztonsági övét, majd megkönnyebbült sóhajjal elhelyezkedett az első utasülésen, furcsán otthonosan érezve magát, mintha újra a helyén lenne, és most megnyugodhat, hogy a terepjáróban helyreállt a rend. És ez azt jelentette, hogy ismét csak ő és Vincent száguldoztak az éjszakában.

– Milyen messze van a szálloda? – kérdezte, elfojtva egy ásítást.

– Nagyjából ötven mérföld.

Lana hitetlenkedve bámult a férfira. – Ötven mérföld? Nem volt valami közelebb?

– Dehogynem volt, de nem olyan hely, amilyet akartam. Örülni fogsz, amikor egyszer odaérünk.

– Halott leszek, mire odaérünk. Fáradt vagyok és éhes. Ennem kell, tudod. Igazi ételt. – Kezdett úgy hangzani, mint egy nyafogó gyerek, de nem érdekelte. Éhes volt, és le akart zuhanyozni.

– Csukd be a szemed, querida! Felébresztelek, mielőtt megérkezünk – mondta a férfi nyugodtan, mintha egy szót sem hallott volna abból, amit a nő mondott. Vagy mintha nem is számítana. Valószínűleg az utóbbi, hiszen annyira megszokta, hogy ő mondja meg a tutit.

Lana vitatkozhatott volna, de az csak a vita kedvéért lett volna, mert a makacs seggfej nem fogja meggondolni magát. Úgyis csak mosolyogna, és azt csinálná, amit akar. Az ajtónak dőlt, és lehunyta a szemét, nem igazán hitt abban, hogy el fog aludni, de vitatkozni sem volt kedve.

Az utolsó dolog, amit hallott, hogy Vincent beszél valakivel a telefonban, és hadaró spanyol nyelven intézkedik, hogy várja őket vacsora, amikor megérkeznek.

Lana felriadt, amikor Vincent az ujjai hátával végigsimított az arcán. Olyan kábán bámult körbe, mint aki az egyik helyen elaludt, és egy másikon ébredt fel. Valahol, ahol még soha nem járt.

Felnézve azt látta, hogy Vincent őt figyeli.

– Készen állsz? – kérdezte.

A lány zavartan pislogott, majd a körülöttük lévő, nyüzsgő várost tanulmányozta. Ez szinte bármelyik nagyváros lehetett volna, bárhol a világon. Legalábbis bárhol a spanyol nyelvű világban. Oldalra döntve a fejét kinézett Vincent ablakán a szállodára. Fogalma sem volt, hol vannak, de rájött, hogy nem is érdekli. Amíg volt ágy és zuhanyzó, és legalább egy csoki a minibárban, addig túl fogja élni.

– Készen állok – mondta neki. Elindult, hogy kinyissa az ajtót, de egy lelkes fiatalember megelőzte.

– Bienvenida, señora (Isten hozta, asszonyom) – mondta a férfi olyan buzgó udvariassággal, amely illett az előttük lévő szálloda elegáns homlokzatához.

Vincent a terepjáró túloldalán várta őt. Kinyújtotta a kezét, a nő pedig megfogta, és megdöbbent, hogy milyen teljesen természetesnek érezte. Csak néhány nappal ezelőtt... Biztos volt benne, hogy ha visszaszámolna, pontosan ki tudná számolni, mióta utaztak együtt, de valójában nem számított. Ami számított, az az volt, hogy mennyire megváltoztak a dolgok. Bizalmatlan idegenekből vonakodó társak lettek, és most? Most kézen fogva sétáltak be az elegáns szállodába, amelyet Vincent választott, és a világ számára igazi párnak tűntek.

Egy portás pontosan akkor nyitotta ki a nehéz üvegajtót, amikor megérkeztek, visszhangozva az inas üdvözlő szavait, és úgy tűnt, nem veszi észre, hogy az új vendégek porosak és piszkosak, és hogy a ruhájukon meglehetősen rejtélyes foltok vannak, amelyeket az ember nem akarna túl közelről megvizsgálni. Lana öntudatosan végigsimított a haján, bár már akkor is tudta, hogy semmit sem tehet a romok helyrehozataláért, mielőtt a recepcióhoz érnének.

Vincent persze úgy sétált be az előcsarnok édes, hűvös levegőjébe, mintha övé lenne a hely, olyan magabiztosan a mocskos és vérrel áztatott ruhájában, mintha méretre szabott szmokingban lett volna. Lana rajtakapta az egyik kellemesen izmos női vendéget, hogy merész és gyönyörködő pillantást vetett Vincentre, miközben a kora reggeli kocogására indult. Vagy legalábbis a ruhája azt a látszatot keltette, mintha azt akarta volna elhitetni mindenkivel, hogy oda tart. Lana nem volt meggyőződve arról, hogy bármelyik komoly kocogó ennyi sminket viselne. De aztán nem is érezte magát különösebben jólelkűnek a témában. Dühös pillantást villantott a női barracudára, és erősebben megszorította Vincent kezét, közelebb húzódva a férfi oldalához.

A férfi lenézett rá, és tudálékosan rákacsintott. Lana a szemét forgatta, de már megtörtént a baj. A férfi tudta, mit tett, és hogy miért.

A recepciónál rövid sor állt, de Vincent nem állt meg. Ehelyett egyenesen a pult másik végéhez sétált, ahol egy komoly tekintetű férfi állt, és valamire koncentrált az előtte lévő képernyőn. Felpillantott, amikor Vincent megérkezett, és elkerekedett a szeme.

– Señor Kuxim, bienvenido – mondta, olyan látszatot keltve, mint aki nagyon örül, hogy Vincent beugrott az utolsó pillanatban.

– Felipe – üdvözölte Vincent, és angolul folytatta: – Készen áll a lakosztályunk?

– Persze, természetesen! Értesítem a konyhát az érkezésükről. – Felipe simán nyelvet váltott, miközben egy már előkészített mappát és kulcsokat húzott elő az egyik fiókból, és átadta azokat. – A szokásos.

– Hatékony, mint mindig. Köszönöm!

– Örömömre szolgál! – És Felipe olyan ragyogóan sugárzott, amikor ezt mondta, hogy Lana elhitte neki.

A liftben csak ők ketten voltak, ami jó volt, mert a szűk térben Lana érezte a saját szagát, és ez nem volt kellemesnek mondható. A tökéletes Vincent sem volt éppen egy férfikölni reklámja, amit valójában inkább megnyugtatónak talált.

A férfi becsúsztatta a kulcskártyáját a bizonyos emeletek számára fenntartott nyílásba, és a lift megállás nélkül száguldott felfelé. Az ajtók kétoldalra elnyúló folyosóra nyíltak. Tökéletes csend volt, részben – Lana biztos volt benne – a korai óra miatt, de a vastag szőnyeg és a tapétázott falak úgy voltak kialakítva, hogy elnyeljék a hangokat, és a szobák is valószínűleg jól szigeteltek voltak. Ebben a szállodában nem fognak fejtámlák koppanni.

A szobájuk – vagy Felipe szerint a lakosztályuk – majdnem egészen a folyosó végében volt, és Lana biztos volt benne, hogy ha lett volna ereje megfordulni, apró kosz- és sárdarabokat talált volna ott, ahol a lába végigcsoszogott a vastag szőnyegen.

Vincent behelyezte a kulcsot, és kinyitotta a nehéz ajtót, belépett a nő előtt, és ellenőrizte a szobát, mielőtt visszasétált, és egészen beljebb húzta a lányt. Aztán becsukta és bezárta az ajtót.

Lana több mint fáradt volt, de ez nem akadályozta meg abban, hogy megcsodálja a szobát. Tágas és elegáns volt, visszafogott világítással, egy nagy síkképernyős tévével és egy kibaszott nagy ággyal, ami a mennyországnak tűnt.

– Le kell zuhanyoznom – mondta a lány.

– Menj csak! – mondta neki Vincent. – A csomagoknak itt kell lenniük, mire befejezed.

A lány a várakozáson gondolkodott. Végül is Vincent valószínűleg ugyanúgy vágyott egy zuhanyra, mint ő, de mivel a férfi felajánlotta, úgy döntött, hogy önző lesz, és elfogadja.

A szálloda fürdőszobája csupa csillogó rózsaszín márványból és aranyszínű csaptelepekből állt, és nagyobb volt, mint az otthoni hálószobája. A bal oldali ajtón át egy gardrób nyílt, ahol elég szekrény volt ahhoz, hogy az egész ruhatára elférjen benne, és mégis üresnek látsszon. A pulton egy kosárnyi biofürdőkellék állt, így ahelyett, hogy megvárta volna a táskáját, kiszedte a samponos és kondicionálós flakonokat, valamint egy illatmentes szappant, és mindet a zuhanyzóba tette. Bekapcsolta a forró vizet, és hagyta, hogy a víz párássá tegye a helyiséget. Volt egy esőztető zuhanyfej, de azt kikapcsolva hagyta. Ma este, vagy inkább ma reggel, egy kemény, ütemes masszázst akart. Emellett meg kellett mosnia a haját. A képek, amelyeket Carolyn tett Albert Serranával, úgy jártak a fejében, mint egy végtelenített videó. De nem a brutalitás zavarta, mert a szemétláda megérdemelt mindent, amit kapott. Nem, ami miatt Lana megborzongott, az a meggyőződés volt, hogy a férfi darabkái még mindig a hajára, a bőrére és a ruhájára tapadtak.

Perceken belül a bakancsát és a ruháit egy kupacban hagyta a padlón, és a zuhogó víz alatt állt, hagyva, hogy átjárja a meleg a fájó izmokat. Kinyílt az ajtó, és a lány felismerte Vincentet a párás zuhanyüveg ellenére. Nem lehetett eltéveszteni a magasságát és a szélességét, vagy a kecses mozgását. Először azt hitte, hogy a férfi csatlakozni akar hozzá, és nem volt biztos benne, hogy mit szól ehhez. Nem maradt kétsége afelől, hogy inkább előbb, mint utóbb szexelni fognak, de ugyanakkor nem tudta, hogy akarja-e, hogy az első közös alkalom a zuhany alatt történjen. Különösen nem akkor, amikor a víz még mindig rózsaszínű volt a vértől, amit megpróbált kimosni a hajából. Fúj!

Vincentnek is hasonló kétségei lehettek, mert megfordult, és elhagyta a helyiséget. Vagy egyszerűen csak túl közel volt a napfelkelte. Ez a gondolat arra késztette, hogy sietve végezzen. Nem lenne igazságos, ha ő lezuhanyozhatna, a férfi pedig nem.

Leöblítette a hajáról a kondicionálót, és kilépett a fürdőszoba viszonylag hűvösebb levegőjébe, miközben egy nagy, bolyhos törölközőt tekert a hajára. Észrevette a szekrényben a frottír fürdőköpenyeket, így ahelyett, hogy időt szakított volna, hogy megtörölközzön, magára húzta az egyiket, és kisétált a nagyszobába.

Az első dolog, amit észrevett, az étel illata volt. Finom, fűszeres ételek illata. A gyomra elég hangosan korgott ahhoz, hogy Vincent észrevegye. Ugyanakkor mit nem vett észre? Felnézett, és fejével a szobaszerviz kocsijára biccentett, amely a lány zuhanyozása közben jelent meg.

– Ahogy kérted – mondta.

Lana felemelte a kupolát a főételről, és még hangosabban megkordult a gyomra. Nem tudta pontosan, mi a megfelelő neve ennek az ételnek, de carne asadának nevezte. Volt egy külön fedeles edény frissen készült lisztes tortillákkal, és a lány majdnem elájult.

Vincent nevetésére felpillantott.

– Már attól, hogy nézem, ahogy szemezel azzal az étellel, feláll a farkam, querida!

Lana elpirult. – Bocsánat!

– Ó, ne sajnáld! Hamarosan rám is így fogsz nézni. – A nő egész teste felhevült, amikor a férfi folytatta. – Sajnos közeleg a napfelkelte, és le kell zuhanyoznom.

– Sajnálom, hogy ilyen sokáig tartott.

Vincent odalépett hozzá, és a tenyerébe fogta a nő arcát. – Ne sajnáld! Szeretem, ha édes és tiszta vagy. – Gyengéden megcsókolta a lány ajkát, csak egy gyors pehelykönnyű érintéssel. – Edd meg a vacsorádat, Lana!

Lana megvárta, amíg meghallotta a víz csobogását, aztán leült, és megpróbált nem felnyögni az örömtől, amikor napok óta először vett a szájába igazi ételt. Egy rossz dolog volt a vámpírokkal való együttlétben, hogy hajlamosak voltak elfelejteni, hogy az embereknek szükségük van ételre. Az ételeket, amelyeket az elmúlt napokban sikerült találnia, mind rohanás közben kapta be, és még ő is beleunt a csokiszeletekbe és chipsekbe.

Lana már befejezte az evést, és éppen az ajtóhoz tolta a kocsit, hogy kitegye, amikor meghallotta, hogy nyílik a fürdőszoba ajtaja.

– Ne nyisd ki az ajtót! – szólalt meg mögötte Vincent.

Lana megfordult, és persze hogy teljesen meztelen pompájában találta a férfit. Vincentnek csak két beállítása volt, meztelen vagy teljesen felöltözött. Egy nagy törülközővel szárítkozott, de még csak nem is tett úgy, mintha próbálná eltakarni magát. Lana azt mondta magának, hogy a férfi arcára koncentráljon, de ez nehéz volt. Vincent felöltözve gyönyörű volt. Vincent meztelenül olyan szépség volt, amilyet általában csak múzeumokban látni.

A férfi elkapta a nő gyönyörködő pillantását, és gonosz vigyort villantott rá, fogai fehéren villantak a sötét bőre és még sötétebb szakálla között.

Lana felsóhajtott. – Hívjak valakit, hogy elvigye a kocsit? – kérdezte, próbálva enyhíteni a szobában lévő szexuális feszültséget. Vagy talán csak ő volt az egyetlen, aki érezte, mert a férfi elég lazának nézett ki.

– Majd én kiviszem – mondta, és elindult a szobán keresztül felé.

– Nincs rajtad ruha – mondta a lány szemérmesen. – Majd én kiveszem.

– Nincs odakint senki, akit láthatna – jegyezte meg, és megragadta a kocsit.

– Akkor nincs oka, hogy ne én tegyem meg.

Vincent a szemét forgatta, majd megragadta a kilincset, és kinyitotta az ajtót, majd ott állt meztelen dicsőségében, és tartotta a nőnek az ajtót. – Akkor is ilyen makacs leszel, amikor dugunk?

Lana arca felhevült, miközben eltolta a férfi mellett a kocsit. De összeszedte magát, és próbált visszavágni.

– Ki mondta, hogy dugni fogunk?

A kelleténél több időt szánt arra, hogy a kocsit a folyosó falához igazítsa, húzva az időt. Vincent a kilincsre akasztotta a No Molestar táblát, megvárta, amíg a nő visszatért a helyiségbe, aztán becsukta és bezárta az ajtót, majd a falhoz szorította Lanát a nagy testével. A nagy, meztelen testével.

– A tested azt súgja, hogy dugni fogunk – mormogta, miközben ujjai gyors munkát végeztek a nő köntösének csomóján. Eltolta a plüss anyagot, keze végigsiklott a lány hasának csupasz bőrén, hogy megálljon a csípőjén. – És ezt te is tudod. Látom az arcodon, valahányszor rám nézel. – Leengedte a száját a nőére, és megcsókolta. Nem egy incselkedő érintésre, nem egy gyors, kemény csókra, hanem egy hosszan tartó, érzéki csókra, amitől a lány lábujjhegyre emelkedett, hogy elébe menjen, az ajkai üdvözlően szétnyíltak, a nyelve a férfi meleg és érzéki, fűszeres és férfias ízű nyelvét simogatta. A férfi keze a lány fenekére siklott, és magához húzta, hagyta, hogy a nő megérezze az izgalmának hosszát.

Lana a férfihez dörgölőzött, Vincent pedig felnyögött. – A francba!

Lana hátrahúzódott, és felbámult a férfira, az agyát annyira elborította a vágy, hogy egy pillanatig tartott, mire megértette, mi a probléma. Napfelkelte.

– Ó, Istenem, Vincent, sajnálom...

– Ne kérj bocsánatot, a fenébe is! – A férfi szeme hirtelen lecsukódott, és úgy tűnt, hogy összeesik ott, ahol állt. Amikor kinyitotta a szemét, lassan tette, mintha túl nehéz lenne a szemhéja. – Le kell feküdnöm, querida! Nincs rá idő.

Lana nem habozott. Vállát a férfi hóna alá szorítva, a nagy ágyhoz sétált vele, a díszpárnákat a földre dobta, és épp időben húzta vissza a takarót, hogy Vincent a matracra essen.

– Ma este, Lana – suttogta. Aztán a hasára gurult, és elaludt. Lana végigsimított az ujjaival a férfi hátán, érezte a sima aranyszínű bőr alatt húzódó feszes izmokat, végigsimított a gerincén, egészen a nagyon ínycsiklandó fenekéig. Kísértést érzett, hogy azt is megérintse. Hogy megszorítsa a feszes, izmos gömböket. De nem tette. Ez egy kicsit túl perverz volt számára.

Sóhajtott, és felhúzta a lepedőt és a takarót a férfi derekáig. Egy állkapocsropogtató ásítás emlékeztette arra, hogy ő is egész éjjel fent volt. Visszasietett a fürdőszobába, megmosta a fogát, és többé-kevésbé megszárította a haját. Túl sokáig tartana megszárítani teljesen, és túlságosan fáradt volt. Levetve a köntöst, a nagy gardróbba lépett. Fáradt mosoly futott át az arcán, amikor meglátta az elegáns öltöző közepén álló két poros táskát. Átkutatta a sajátját, és talált még egy trikót és egy kék, szatén rövidnadrágot. Kétkedve szemlélte a hiányos ruhát, majd megrázta a fejét. Felesleges volt tovább színlelni. Napok óta egy ágyban aludt Vincenttel. Ha akár csak egy órával korábban érkeztek volna a szállodába, a férfi valószínűleg mostanra már mélyen benne lenne. Áthúzta a fején a trikót, és belelépett a rövidnadrágba, arra gondolva, hogy talán időt kellene spórolnia, és meztelenül lefeküdni. De még nem volt ennyire biztos Vincentben. Talán mire felébred napnyugtakor, meg fogja gondolni magát. Vagy talán közbejön valami. Valami más, mint a lenyűgöző erekció, ami korábban a hasához tapadt.

Vágyteli remegés futott végig a bőrén, amikor lekapcsolta a fürdőszobai lámpát, és az ágy felé vette az irányt. Ez volt az, amit California Kingnek hívtak, ami azt jelentette, hogy könnyedén lefekhetett volna, és egyáltalán nem érintette volna meg Vincentet. Ehelyett azonban azon kapta magát, hogy egészen a férfi oldalára csúszott, mindkettőjükre ráhúzta a takarót, és a férfi mellé gömbölyödött. És amikor lehunyta a szemét, arról álmodozott, milyen lenne szeretkezni egy vámpírral.

 

 

Vincent arra ébredt, hogy a nő melegen simul az oldalához, és selymes haj súrolja a bőrét.

Megfordult, és magához szorította Lanát, a teste alá húzta, hagyta, hogy a nő érezze a testének súlyát és melegét, miközben a térdét a combjai közé tolta. A lány karjai a férfi nyaka köré fonódtak, még mielőtt teljesen felébredt volna, a szemhéjai megrebbentek, a szája édes, éhes nyögéssel nyílt a férfi szája felé, ahogy lehúzta a fejét egy csókra.

Vincent lenyelte lány által kiadott finom kis hangokat, ahogy vonaglott alatta, a nő nyelve a szájába csúszott, végigsöpört a duzzadt ínyén, kínozva őt, miközben küzdött, hogy kordában tartsa az agyarait. Még mindig emlékezett a lány vérének sötét, mézédes ízére, érezte, ahogy lassan lecsúszik a torkán, amikor a vénájába harapott a börtön forró dobozában. Akkor felajánlotta magát neki, hogy megmentse az életét, de ma este meg fogja ismerni a harapása igazi testi gyönyörét, ínycsiklandón nyöszörögni fog, amikor a forróság és a vágy végigsöpör a testén, amikor a puncija a farkát szorítja, és a nevét sikítja.

– Vincent – suttogta, és kinyíltak a szemei. – Rólad álmodtam.

– És mit álmodtál, querida?

Megvonaglott a férfi alatt, apró rövidnadrágjának szaténja Vincent duzzadt farkát simogatta, miközben a mellei a férfi mellkasához nyomódtak, mellbimbói a trikó feszülő anyagához tapadtak.

– Ezt – mondta, és merész követeléssel nézett a férfi szemébe.

Vincent mosolya lassú és magabiztos volt.

– Meg tudom csinálni – mormogta, majd lehúzta a lány rövidnadrágját a combjáig, és otthagyta, összeszorítva a lábát.

Végigsimított a nő testén, áthaladva a mellein a trikón keresztül, ujjait a hasára simította, majd át a csípőjén a combjáig. Lana teste ívbe feszült a férfi kezétől, térdeit gúzsba kötötte a szaténnadrágocska, amikor megpróbálta kitárni a lábát Vincent érintése előtt.

– Vincent – mormogta nyugtalanul, félig könyörögve, félig követelve, hogy a férfi szabadítsa ki. Ujjaival a férfi hajába markolt, és erősen megrángatta, büntetve őt. De a férfi csak mosolygott, és a nő combjai közé csúsztatta a kezét, egyik ujját belemártva a puncija krémes közepébe. Lana felnyögött, nekifeszült a megkötő szaténnak, miközben a férfi kezéhez nyomakodott. Olyan nedves volt, olyan kibaszottul forró. Hozzáadva a második ujját is, Vincent mélyen belemerült a nőbe, érezte a belső falainak remegését, ahogy elkezdte dugni, a tenyere sarkát a csiklójához nyomva, előre-hátra dörzsölte, miközben az ujjait ki-be mozgatta, és figyelte, ahogy a lány vonaglik alatta. Felnyögött a nő melleinek látványára, amelyek a felsőjének feszültek, a mellbimbói kerekek, dúsak és csábítóak voltak. Lehajtotta a fejét, a szöveten keresztül a mellbimbóra zárta a száját, és erősen megszívta, amíg a lány fel nem kiáltott, a hajába fonódott ujjak a melléhez nem szorították, a trikója át nem ázott, és a férfi nem látta a mellbimbó rózsás udvarát. A fogait a mellbimbó duzzadt csúcsára zárta, és a nő felsikoltott, a puncija összeszorult az ujjai körül, miközben szétesett a férfi alatt, a kiáltásait az ajkába harapással próbálta tompítani.

Bassza meg!

Vincent felemelte a fejét, hogy megcsodálhassa a mellbimbó sötét rózsaszínű karikáit, amelyek most már duzzadt csúcsokká növekedtek a szopástól. A nő még mindig nehezen lélegzett az orgazmusától, mellei csábítóan ringatóztak fel-le. A férfi tekintete felfelé vándorolt, elidőzött a lány duzzadt nyaki ütőerének vonalán, vonzotta a vércsepp, ahol Lana fogai az ajkába mélyedtek, amikor visszaharapta a sikolyait.

Megragadva a lány tekintetét, lassan kivette az ujjait a puncijából, végighúzta őket a még mindig érzékeny csiklóján. A szemhéja lassan lecsukódott, amikor a lány felsikoltott, amikor a csípője szinte akaratlanul felemelkedett az ujjaihoz, mintha a teste jobban tudta volna, mit akar, mire van szüksége. A lány tekintete viharos, szinte szorongó volt, de nem félt. Legalábbis nem a férfitól. Nem érződött rajta a félelem illata, csak izgalomé és kétségbeesésé. Nem attól félt, hogy mit fog Vincent tenni, csak attól, hogy milyen érzésekre veszi rá.

A férfi a nő nedveitől nedves ujjait végigsimította Lana csupasz hasán, majd céltudatosan a szájához emelte őket, és lenyalta a lány krémes ízét, figyelve, ahogy a lány pupillái vágytelin kitágulnak.

– Finom, querida.

Lana szégyenlősen elpirult, ugyanakkor felgyorsult a pulzusa. Vincent lehajtotta a fejét, és nyelvével megérintette a nő véres ajkát, élvezve a vérének ezt a kis kortyát, ahogy összekeveredett a már a szájában lévő puncijának ízével. Aztán megcsókolta, hagyta, hogy megízlelje önmagát, miközben a nyelve összeforrt az övével, a csókjával szeretkezett vele, amíg a lány meg nem vonaglott alatta, megpróbálva lerúgni a nadrágját, szét akarta tárni a lábait a férfi körül.

De a férfi még nem állt készen erre.

A nő tiltakozóan felnyögött, amikor a férfi megszakította a csókjukat, de Vincent hallani akarta, ahogy a lány a nevét kiáltja, amikor legközelebb elélvez. Nem lesz több elfojtott kiáltás, nem lesz többé a szenvedély visszaharapása. A férfi végignyalt Lana állkapcsán, egészen a füle finom kagylójáig, érezte, hogy a lány bőre megborzong, ahogy a nyelvével belekóstolt, végigjárta a körvonalakat, megharapta a fülcimpát, majd elpuszilta az apró fájdalmat. Érezte a lány szívének kalapálását a mellkasán, amikor a szája megérintette a vénájának duzzanatát, amikor a nyelve követte annak vonalát a füle mögül, lefelé a nyaka ívén. Hallotta a vér rohanását a szívdobogás felett, érezte a vér gazdagságát, érezte az illatát, érezte az ízét a nyelvén. Tudta, milyen íze lesz a nőnek, hogy a vére gazdag melaszként csúszik le majd a torkán, és táplálja a vágyát.

Az ínye szétnyílt, ahogy az agyarai előbújtak, a torkából morgás dübörgött. Napok teltek el azóta, hogy utoljára táplálkozott, napok, mióta Lana a vérét adta neki, hogy megerősítse az elkövetkező csatára. Ha a lány az egyik rendszeres szeretője lett volna, az agyarai már a nyakába fúródtak volna, miközben olyan keményen dugja, ahogy csak képes rá. De Lana több volt ennél, és nem volt hozzászokva, hogy vámpír szeretője legyen. Még nem.

Így hát tovább csókolgatta és nyalogatta. Követte a vénát a mellkasáig, egy ösvényt harapdált a kulcscsontja gyengéd ívén, lecsupaszította a vállát, és megcsókolta a melle domborulatának felső részét. Az ereiben tomboló éhségtől, a frusztrációtól hajtva a lány vérének közelségétől, megragadta a nő trikójának vékony anyagát, és szétszakította, felfedve a melleit. Lana felzihált, a szíve olyan hangosan dobogott, hogy a férfi csak ezt hallotta. Lana selymes bőrének minden egyes centiméterét megnyalta, szinte az egész mellét a szájába szívta, a nyelve addig körözött a mellbimbóján, amíg az is vértől nem dagadt, a szívdobogásával összhangban lüktetve, a harapásáért könyörögve. Fogait a duzzadt húsra zárta, elég keményen ahhoz, hogy nyomot hagyjon, de ahhoz nem, hogy vért szívjon. Lana halkan felnyögött, ziháló kis könyörgéseket mormolt a csípőjének a férfi felé irányuló lökésével egy időben.

Vincent még egyszer végignyalogatta Lana mellbimbóját, majd a másik mellére váltott, és ugyanilyen figyelmet szentelt neki. A nő frusztráltan felkiáltott, rövid körmei a férfi fejbőrét karistolták, egész teste hullámzott a teste alatt.

– Vincent – zihálta.

A férfi felemelte a fejét, hogy a nő szemébe nézzen, amely szokásos csillogása elhomályosult a szükségtől.

– Mit akarsz, Lana? – kérdezte a férfi, a saját vágya olyan nagy volt, hogy képtelen volt mást tenni, mint morogva kipréselni a szavakat.

– Téged – suttogta a lány. – Téged akarlak.

Vincent farkasvigyorral kivillantotta a fogait. – A tiéd vagyok.

Széttépte a szaténnadrágot, szélesre tárta a nő lábait, miközben a másik kezével a fenekét markolta, és a puncijára tapasztotta a száját. Lana tiltakozott. A férfi farkát akarta, nem a száját. De a férfi még nem végzett vele. Lana nehezen jutott levegőhöz, szinte zokogott, amikor a férfi hosszan a redői közé és a csiklója fölé nyalt, miközben az ajkai arra a finom gyöngyszemre záródtak. Ekkor Vincent lehunyta a szemét, küzdve a harapás vágya ellen. Nem volt ennél zamatosabb hely egy nő testén, nem volt ennél édesebb vér. A nő sikítani fog, ha megharapja ott. A nevét kiáltaná, miközben olyan erősen elélvezne, hogy elájulna. De előbb meg kellett dugnia.

Káromkodva felhorkant. Elég!

– Tárd szét a lábad! – követelte, és a nő combjai közé tolta a csípőjét, amikor a lány nem mozdult elég gyorsan, Lana térdét a mellkasához emelte, amíg csupaszon és nyitottan nem állt előtte. Aztán megdugta őt. Az öklébe szorítva a farkát, a lány hüvelyének krémes melegéhez illesztette, és mélyen belesüllyedt a testébe, könnyedén siklott befelé az izgalom nedveivel, hajtotta a nő szükségletének illata, a hüvelyének szorítása körülötte. Lana felnyögött, miközben a teste alkalmazkodott a férfihoz, belső izmai remegtek, ahogy megnyúltak, hogy alkalmazkodjanak a férfi méretéhez. De a nő nem várt. Ehelyett sürgetően felemelkedett a férfi lökései elé, megmarkolta a fenekét, miközben a csípőjük és a bőrül egymáshoz csapódott a sürgetésben; a fogak és az ajkak is összecsaptak, amikor a szájuk találkozott a hirtelen, őrjöngő szükségben.

Vincent agyarai végigsiklottak a lány nyelvén, Lana fogai a férfi ajkába mélyedtek, és összefolyt és összekeveredett a vérük. Lana felsikoltott, ahogy a férfi vére végigszikrázott az idegein, és az izmai megfeszültek a férfi alatt, a teste megremegett, ahogy szinte azonnal újra elélvezett. Vincent küzdött a mindent elsöprő vágy ellen, hogy még többet kóstoljon a lányból, hogy a fogait a nyakába, a combjába, a puncijába süllyessze. Nem érdekelte. Ehelyett inkább megdugta a lányt, a farkát a nő feszes testébe döfködte, érezte, ahogy reszket körülötte, ahogy a hüvelye végigfodrozódik a hosszán, ezer ujjal simogatva, szorítja és elengedi, követelve, hogy adja meg magát, hogy töltse meg a saját forróságával. Míg végül ez már túl sok volt. A kielégülése perzselő súly volt, miközben a golyói megfeszültek, amíg a felszabadulása át nem zúdult a farkán, és ki nem lövellt, betöltve a nőt, miközben az a nevét sikoltotta.

 

 

Lana végigsimított Vincent vállán és hátán, érezve az erejét, szélességét. Még mindig reszketett a többszörös orgazmusától. Még abban sem volt biztos, hogy mennyi volt. Még soha nem kellett számolnia. A legtöbb szeretőjének alig sikerült az az egy is. De Vincentnek nem.

Lana tudta, hogy ilyen lesz. Hogy a testének minden porcikájával szeretkezik, hogy elernyeszti a testét, a miniorgazmusoktól még mindig megfeszülő punciját reszketésre készteti, miközben a farka mélyen rángatózik benne. Hogy még többre éhezve hagyja ott.

A férfi megcsókolta a lány nyakát, nyelve kicsúszott, hogy megízlelje az izzadt bőrét. Lana megremegett a férfi harapására várva, fejét oldalra billentette, pimaszul invitálva a férfi elé tárta a nyakát. Eszébe jutott, milyen érzés volt, a perzselő forróság, a tűz, amely végigfutott az ereiben és az idegei mentén. A börtön forró zárkájában több volt, mint érzéki. Azóta minden nap arról álmodott, milyen lenne, ha a férfi megharapná, miközben szeretkezik vele, miközben mélyen benne van, az erekciója kemény és vastag, a teste ereje lenyomja őt, miközben újra és újra belé hatol.

Lana már a gondolattól is megremegett, és Vincent a könyökére emelkedett, leemelve a súlyát a lányról, hogy láthassa az arcát.

– Minden rendben?

A nő bólintott, a torka túlságosan összeszorult ahhoz, hogy megszólaljon, miközben a férfi rézszínben ragyogó szemeit kutatta, ujjai fekete hajának hullámaiba túrtak, amikor hirtelen elkomorult. Miért nem harapta meg?

Vincent figyelmeztetés nélkül felemelkedett az ágyról, és a kis hűtőszekrényhez lépett. Lana hirtelen meztelennek érezte magát, a trikója szakadt, a rövidnadrágja... valahol. Felállt, és a fürdőszoba felé vette az irányt, nem tudta biztosan, mit fog ott csinálni, csak azt tudta, hogy nem feküdhet az ágyon, mint egy visszautasított szerető, akinek a vére nyilvánvalóan nem kívánatos, hacsak a pasas nincs csapdába esve, és nem maradt más választása.

Vincent elkapta a kezét, ahogy elment mellette.

– Lana? – mondta elkomorulva, miközben megállásra rántotta a lányt. – Mi a baj?

– Baj? Miért lenne bármi baj? – csattant fel a lány, és nem volt hajlandó ránézni a férfira. Megpróbált elhúzódni, de a férfi szorítása megerősödött a kezén, és a mellkasához rántotta, erőteljes karjai pedig átkarolták, hogy ott tartsák.

– Mondd el! – követelte a férfi.

Lana összeszorította a fogát, nem volt hajlandó megadni neki az elégtételt.

– Rávehetlek, hogy elmondd! – mormogta a férfi.

– De nem fogod – válaszolta önelégülten.

A férfi karjai szorosabbra fonódtak a nő körül. – Ne légy ebben olyan biztos! – morogta. – Az előbb még a nevemet sikoltoztad, miközben a puncid úgy szorította a farkamat, hogy azt hittem, elveszítem. Mi történt a kettő között?

– Nem az, hogy mi történt – mondta a lány, hasztalanul küzdve a férfi szorítása ellen. – Hanem az, hogy mi n... – Becsukta a száját, mielőtt még nagyobb hülyét csinált volna magából.

– Mi nem történt? – találgatta a férfi, túlságosan is okosan. – Mi nem történt meg, Lana? – kérdezte a férfi, őszintén zavartnak hangozva.

A lány annyira hátralökte a fickót, hogy beleharapjon a karjába, de az csak nevetett.

– Azt hiszed, a harapdálástól majd elengedlek? Vámpír vagyok, querida. A harapás csak felizgat. – A lány érezte a szavainak igazságát a kemény, hasához nyomódó hosszától.

– Hát, legalább egyikünk használja a fogait – csattant fel. És szinte azonnal azt kívánta, bárcsak visszaszívhatná a szavakat, amikor Vincent nagyon mozdulatlanná vált, a karjai pedig vaspántokként feszültek körülötte.

– Azt akarod, hogy megharapjalak?

– Ne vesződj vele! – csattant el a lány. – Nem valami szánalmas...

Sosem fejezte be a mondatát, mert Vincent a hajába fonta az ujjait, félrerántotta a fejét, és az agyarait az ereibe mélyesztette. Lana egész teste megrázkódott, ahogy a meglepetés remegése egy szívdobbanás alatt átváltott a teljes testét átjáró orgazmusba. Felkiáltott, levegőért kapkodott, a szíve olyan hevesen vert, hogy a tüdejét verte, és elakasztotta a lélegzetét. Vincent erős karjai körülfogták, az egyik a nyaka körül, az állkapcsát a kezébe fogta, hogy mozdulatlanul tartsa a harapáshoz, a másik a dereka körül a testéhez szorította, a lába alig érintette a padlót, miközben vágyakozó éhségtől remegett.

Lana felnyúlt, és megsimogatta a férfi tarkóját, ujjaival végigsimított a hosszú haján, miközben küzdött, hogy ne ájuljon el a teste minden porcikáját átjáró, elsöprő gyönyörtől.

– Vincent – suttogta, a férfi vállát szorongatva, körmei a vastag izmokba vájtak.

Vincent vicsorogva felemelte a fejét, agyarai vörösen csillogtak a lány vérétől. Izmai megfeszültek, ahogy megfordította a nőt, és arccal előre az ágyra dobta. Mögé térdelt, mindkét kezével megragadta a csípőjét, és a levegőbe emelte a fenekét. Nem volt benne semmi finomság, semmi csábítás. Vastag ujjai a nő combjai közé nyúltak, nedvesen és készen állva találták, majd a farkát belé süllyesztette, a csípője a lány fenekéhez csapódott, amikor egyetlen lökéssel mélyre hatolt.

Lana a karjába temette a fejét, és kapaszkodott, az idegei még mindig izgatottan lüktettek a férfi harapásától, miközben Vincent vadul dugta, morgása minden egyes lökéssel felhangzott, amíg ismét meg nem markolta Lana haját, és térdre nem rántotta. A hátát a mellkasához szorította, ujjait a puncijába fúrta, az agyarait pedig a nyakába, és mindketten olyan erősen elélveztek, hogy a nő azt hitte, szétesik a szoba körülöttük.

Lana Vincent nevét kiáltotta, újra és újra, a férfi harapásában lévő eufória végigsikoltott az idegein, miközben a kielégülése forrósággal töltötte meg, míg végül már nem tudta tovább tartani magát, és artikulálatlanul felsikoltott.

A következő dolog, aminek tudatában volt, hogy Vincent nyelve nedves és meleg a nyakán, és valami homályos emlék azt súgta neki, hogy a szúrt sebeket pecsételte le. Elnyúlva feküdtek az ágyon, a lány még mindig háttal Vincentnek, de a férfi most már nyugtatóan simogatta, miközben a nő magához tért a kettős eufóriából, amit a harapása és a farkának együttes hatása okozott. Minden olyan pusztító volt, amilyennek álmodta, és nem hitte, hogy valaha is képes lesz újra mozogni.

– Fájdalmat okoztam? – érdeklődött Vincent halkan, és a lány hallotta az őszinte nyugtalanságot a hangjában. Az aggodalmat.

Szótlanul megrázta a fejét, és hátranyúlt, hogy megsimogassa a férfi állát. – Gyönyörű volt – suttogta. – Gyönyörű vagy.

Vincent megcsókolta a nő nyakát.

– Ez az én szövegem – mormogta, a lány bőrére mosolyogva. – Különben is, nekem pusztítóan jóképűnek kell lennem, nem szépnek.

Lana elmosolyodott. – És hiú is.

– Ó, abszolút.

A nő felnevetett. – Most már költöznünk kell? Mert nem vagyok benne biztos, hogy képes vagyok.

– Azt csinálunk, amit csak akarsz, de nincs kifogásom az ellen, hogy az éjszakát benned töltsem.

Lana megremegett. Tudta, hogy a férfi komolyan gondolja.

– Szükségem lesz ételre.

– Azt meg tudom oldani.

– Akkor egész éjjel – zihálta a lány, és belefordult a férfi csókjába.